太湖蓝藻只是众多湖泊污染的一个例子。从2004年开始中国水污染一共发生了3900多起,几乎每隔两天就发生一起,全国三分之一的河流受到污染,一半以上的城市面临水源短缺的问题。在世界各国历史中,也都发生过饮用水危机事件。19世纪的英国因为饮用水受到污染暴发了严重的霍乱。为此英国政府成立了城市卫生委员会,修建了当时人类城市发展史上最大规模的下水道系统和饮水系统。
欧洲水伙伴副主席巴尔特表明,我们现在面临着很严重的全球水危机,现在全球12亿人口都没足够的水喝,24亿人口供水不足,每天有6000多个儿童因为饮水安全而死。