飓风“古斯塔夫”8月31日离开古巴进入墨西哥湾，预计9月1日在美国本土登陆。

    随着飓风逼近，路易斯安那州新奥尔良市31日在执行强制撤离后，几乎成为一座空城。

    敦促撤离

    根据新奥尔良市长雷·纳金命令，密西西比河西岸城区从31日8时起开始强制撤离，东岸城区同日中午开始强制撤离。

    市区所有高速公路均临时更改为单向行驶，方便车流出城；商店和餐厅关门停业；饭店窗户被钉上木板加固；警察手持扩音喇叭沿街喊话，催促居民撤离。

    54岁的奥利·希尔森原本不打算撤离位于密西西比河西岸的家，但在最后时刻改变想法，带着两个侄女和她们的4个孩子到车站等车离开。“在最后一分钟，我感到害怕，”她说，“我担心这些孩子，我们不能留下来。”

    梅利莎·李自己开车带家人撤离。离开前，她听见邻居锯倒庭院里的树木，以防它们在飓风中压坏房屋。她说：“我于是让儿子拿着照相机出去，告诉他，‘去给我们的庭院拍些照片，因为当我们回来时，它将面目全非。’”

    由于政府提前2天组织部分居民撤离，最后一班用于撤离的公共汽车当地时间31日下午3时离开，加上绝大多数居民响应撤离令，不少街区现已空无一人。

    美联社记者现场描述说，乌云聚集、天色变暗、大雨将至，空荡荡的城市如“鬼城”般阴森。

    防范混乱

    美联社说，市政当局显然从3年前“卡特里娜”飓风中吸取了经验教训，不少新奥尔良居民认为这次撤离更加有序、顺利。

    纳金说，针对少数坚持不肯撤离的居民，当局将在飓风登陆后实行宵禁，确保他们待在相对安全的家中。

    此外，为防止飓风期间的盗窃行为，纳金还宣布将严惩偷盗者。

    “盗窃者将直接进监狱。这一次，他们不会得到宽容，”纳金说。

    “卡特里娜”飓风期间，受困新奥尔良市的灾民大肆抢劫食品、饮用水等生活必需品。警方最初对这些行为采取宽松态度，但一些盗窃者不久后变得肆无忌惮，明目张胆抢劫其他有食品和饮用水的灾民，甚至从无人看守的店铺中拿走珠宝、电视机和枪支。国民警卫队和警察后来不得不暂停救援工作，专门对付猖獗的抢劫风潮。

    威力巨大

    纳金在下达强制撤离令时，称“古斯塔夫”为“所有风暴之母”，敦促居民尽快撤离，因为“这可不是闹着玩儿的”。他说，这“不是演习”，留在城中将是“你今生可能犯下的最大错误”。

    气象学家预告说，飓风进入墨西哥湾后降级为３级飓风，不过可能在登陆美国本土前再度升级为4级飓风，破坏力可能超过“卡特里娜”。

    在飓风横扫过的古巴西南部青年岛，一名古巴电视台记者说，“古斯塔夫”的威力好比“炸弹爆炸时的冲击波……建筑物的门和窗都没了，几乎没有树挺立不倒”。

    民防部门官员说，青年岛上几乎所有道路受损，一些地区洪水肆虐。

    古巴西部比那尔德里奥省32岁的居民何塞·罗德里格斯说：“像是世界末日。重建得花上20年。”