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    一主要的煤炭制造商因其在采矿过程中污染了上百条西弗吉尼亚州和肯塔基州的小溪和水道而被判高达3000万美元的罚金，且其已同意支付。协议中包括2000万美元的民事处罚，这是有史以来，最大一笔因违反清洁水法案而判处的罚金。

    美国环保署和国家司法部于近日宣布：在与美国环保署签订的一项协议中，国家第四大煤炭制造商——马赛能源公司也将出资1000万美元用于控制污染，改进其在西弗吉尼亚州、肯塔基州及维吉尼亚州的44个矿井及采煤设备。

    协定中有一项由美国环保署于2007年五月提出的控诉文件，文件中指出该公司违反联邦清洁水法案，于2000年初至2006年末这段时间内，至少有4500次向数百条小溪及河道内倾倒采矿废物及沉淀物（这些废物还包括：危险的重金属），并对其开采过程中溢出的大量煤浆也不加以管制。

    美国环保署表示：有一些倾倒废水多于十次的企业是得到了州级许可的。

    马赛能源公司的官员们说，协议将允许我们公司避免昂贵的诉讼，以求找到更好的解决赔偿责任问题的方法，马赛能源公司的执行副总裁兼管理部主管巴克斯特.菲力浦.Jr.说：“我们相信协议将会造福环境同时也为我们的股东带来福利。”

    被判处的24亿美元罚金

    继该公司因数千次违反清洁水法案而判处的最大额度罚金后，根据美国环保署的记录，相关罚金已高达24亿美元。

    “污染毁了小溪，毁了鱼类的栖息地。对环境的影响很明显地摆在了我们的眼前，我们认为这是很严重的。”美国环保署执行长官助理格兰塔.纳卡亚玛在一次采访中说。

    “这是一次改进环境协议的契机，同时，我们更要拉高矿开采工业的门槛。”他补充道。

    正如协议中提到的，马赛能源公司允诺出资1000万美元用于开发和实行那些新程序及跟踪系统，以避免废水流出或溢出，并允许三支审计队伍对其防污染程序进行监查。该公司还同意取消位于西弗吉尼亚州各河道边约200英亩土地的开采计划，以此保护当地环境，并保证未来也不会在该处进行煤矿开采。