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    作者单位：珠江流域水环境监测中心 

    2007年，可称为“蓝藻年”，由于当年夏季太湖蓝藻暴发，随后，各地一些湖泊、水库相继遭受蓝藻影响，令人谈“藻”色变。其实，蓝藻种类繁多，且分布十分广泛，遍及世界各地，早就与人类和平共处，长期以来相安无事。

    水中的藻类是水生生物分类学的一个大种群，是在水中能够适应悬浮生活，易于在风和水流作用下作被动运动的植物群落，也可称之为浮游植物或浮游藻类。藻类植物具有共同的特性，但在植物体的体型、构造、色素组成等方面有显著的不同，可根据这些特征进行植物分类，藻类可分成几类，每类在分类学上为一个“门”，藻类分门的主要依据是它们所含的色素和植物体的形态、构造，一般将淡水藻类分成11门，有蓝藻门、红藻门、隐藻门、甲藻门、褐藻门、黄藻门、金藻门、硅藻门、裸藻门、绿藻门、轮藻门等，每一门再分纲、目、科，蓝藻只是其中的一个“门”。蓝藻种类有几千种（或说已知约1500多种），可形成水华的有近百种，其中能产生毒素的有几十种。

    藻类植物是生物食物链中最重要的初始环节之一，水中的浮游藻类可直接或间接的作为鱼类及其他水生动物的饵料，以往认为家鱼不能消化蓝藻，但近来也有蓝藻被鱼体吸收利用的报道，有不少蓝藻还可以直接固定大气中的氮，以提高土壤肥力，使作物增产。有的蓝藻可作为人们的食品，如著名的发菜和普通念珠藻(地木耳)等，还有螺旋藻营养丰富，蛋白质含量居各食物之冠。还可从蓝藻中提取胰蛋白酶抑制剂，用于治疗急性胰腺炎等胰腺或胰周感染性疾病，或用于治疗脑气肿及脑缺血等疾病。

    在洁净的天然水体中，生存着一定数量的藻类，在生态良好的环境之中，呈现出生物多样性，各种藻类和谐共存，互相制约。由于蓝藻有很强的生存能力，当湖水遭到严重有机污染，氮、磷等物质的含量超标时，水中的营养状态失去了平衡，再遇上适宜的温度（气温在18摄氏度左右）等条件，蓝藻容易成为优势种，水中的其他藻种受到抑制，相对数量减少，水体中的蓝藻大量繁殖，个体数巨增，造成蓝藻暴发疯长。

    藻类的个体大小一般在2~200微米，肉眼难以看到，需用显微镜才可以分辨，在自然水体中，当其大量繁殖时，才使水色和浑浊度有所改变，此时人们还不以为然，直到蓝藻疯长，形成大片蓝绿色的藻块或藻的薄层，才引起人们的重视。而支持藻类疯长的氮、磷等物质，在水中无色无形，数量再多也不会引起人们的注意。

    水中氮、磷主要来源于人类的生活污水、工业废水、农业排水、家畜排水、.水产养殖和底泥之中：

    人类的生活污水中常含有一定数量的氮、磷等营养物，主要是来自人类的排泄物和洗涤剂，生活污水中的氮主要来自人体食物中蛋白质代谢的废弃产物，人体代谢废物中也含有磷，含磷合成洗涤剂的大量使用，使生活污水中的磷含量急剧上升。