根据联合国儿童基金会的报告，仅2000年，世界上就有约17亿得不到清洁饮用水，占全球总人口的28％。在任何一个时刻，发展中国家的50％遭受着水污染疾病的威胁，例如：痢疾、霍乱、蛔虫病、麦地那龙线虫病、十二指肠病、沙眼结膜炎等。每年约有500万人由于饮用不清洁的水源而死亡。 

    发展中国家由于水污染而造成的疾病和死亡成为死亡的主要原因。仅尼泊尔一个国家而言，每年约有44000个小于五岁的儿童死于水污染所造成的疾病。

    不健康的饮用水对发展中国家的妇女的影响巨大，一些国家和地区的妇女为了获得清洁的饮用水，为了孩子和家人的健康，不得不到很远的地方去打水。即使这样，她们所打的水也往往是被污染的。

    美国麻省理工大学的环境研究员SusanMurcott正带领着研究小组致力于清洁饮用水的研究，其研究旨在寻找到一种简单、花费不高的家庭饮用水处理系统，以满足清洁饮用水的基本标准。