“可以说水务发展的黄金期已经到来！”，4月26日的“中国水务高峰论坛”上，首创集团副总经理张恒杰在接受《中国经济周刊》采访时说。

    自4月以来，河北、四川、湖南、湖北、贵州等地也相继传出水价上涨信号。以武汉为例，居民生活供水价格（自来水费+水资源费）从0.71元/吨上调至1.1元/吨，每吨上涨0.39元。加上0.80元/吨的污水处理费，生活用水的实际价格将由1.51元/吨涨至1.9元/吨。而在3月份，河南漯河市城市居民生活用水基础水价，就由原先的1.1元/吨调整为1.6元/吨。

    虽然很多省市表示短期内不会出现“天价水”，但水价上涨已成为一种必然。

    “水作为商品的价格和水资源的稀缺状态一直是不对等的。”张恒杰表示，此前，由于我国水务企业存在严重的成本倒挂问题，水价一直过低，导致很多地方的水务企业一直处于亏损状态。

    而各地酝酿的一系列调价措施，正在悄然改变着这一状况，“微利时代已初显端倪。”张恒杰对此充满期待。

    上涨的水价不仅吸引着国内社会资本进入水务投资领域，也吸引了众多境外投资者的目光。“目前我们已在16个省投资、运营和管理着18个项目”，法国威立雅水务集团中国区副总裁黄晓军4月26日说。除威立雅之外，法国苏伊士――里昂水务集团、英国泰晤士水务公司都已不约而同地将中国作为其全球市场的重要部分。

    从“微亏”走向“微利”

    “在中小城市，污水处理成本基本在每立方米6毛到6毛5左右。”张恒杰对记者说，但污水处理费价格却有着差异。以山东为例，每立方米污水处理费达到了8毛钱，而05年刚开征污水处理费的安徽铜陵，每立方米只有4毛钱，“那肯定连保本都做不到。”

    “如果没有政府的补贴，那企业就很难运作”张恒杰说，因为市场化的水务必然要求污水处理费价格要在成本价以上。

    虽然目前部分城市的污水处理费价格仍很低，还有城市尚未开征污水处理费，但张恒杰认为，从全国的角度来讲，达到保本微利肯定是必然的趋势。

    在3月份举行的“2006城市水业战略论坛”上，国家发改委价格司许昆林副司长曾就水价问题透露将加大水资源费的征收力度。他表示，城市水价要实现由福利向商品的转型，基本能够实现保本赢利。让水价逐步反映水的全部成本，促进水务企业能够真正实现企业化运行。

    水利部官员也在最近就此“表了态”：“要合理提高水资源费与水价水平，扩大水资源费征收范围，合理提高水利工程供水价格和城市供水价格；按照补偿成本、合理收益的原则，合理确定再生水价格。”4月26日的“中国水务高峰论坛”上，水利部规划计划司副司长殷红东说。

    来自水利部的统计显示，2005年底，36个大中城市居民生活用水价格2.09元/吨（含污水处理费0.54元/吨），比2004年上升10%。而北京在14年里经过9次水价上调，价格已上涨了30倍。更有专家预计，在2007年“南水北调”工程完工后，北京将会出现每立方米7元的“天价水”。

    作为“十一五”水利改革与创新的重点领域，深化水价改革也为多元化资本进入水务市场创造了基本的盈利空间。