“一滴水、一滴汗，一担水要一瓢汗水换”。贵州是典型的喀斯特山区，缺土缺水，山高坡陡，许多农村地区人畜饮水困难。同时，贵州也是肠道传染病的高发区，伤寒、副伤寒等发病率居全国前列，据省疾病预防控制中心的资料显示，其中70％是因饮水受污染引起的。
贵州省委、省政府从1998年起，先后启动了“渴望工程”和农村饮水解困工程，解决了700多万人的饮水困难。据贵州省农村改水办的资料显示，截至2005年底，全省已建成农村自来水厂（站）或供水设施累计达3万多座。
但是这些供水设施中，很大一部分缺乏消毒措施。目前贵州省还有900多万农村人口由于经济落后、居住分散、缺乏水源等原因，饮水卫生问题还未得到解决。
“十一五”期间，贵州省将着力解决农村700万人饮水困难，基本解决农村人畜饮水困难和部分城镇的缺水问题。
