此前，国务院在2000年11月发布的《关于加强城市供水节水和水污染防治工作的通知》中就明确要求：对运行使用年限超过50年以及旧城区严重老化的供水管网，争取在2005年前完成更新改造工作。2003年8月，建设部也在《关于进一步加强城市节约用水和保证供水安全工作的通知》中进一步提出，北方缺水城市要加快城市供水管网改造进度，力争在2004年底前基本完成。而据2002年的统计显示，全国408个城市公共供水系统的平均漏损率达到21.5 ％，按此漏损率推断，全国408个城市供水年漏损量近100亿立方米，相当于全国3年的节水量。
按照本次用水管网改造计划，今、明两年，通过管网改造和加强管理，供水管网漏报率将平均降低约5个百分点，规划范围内总计减少水资源损失约10亿立方米。提高管网水质稳定性，消除“浑水”和“红水”现象，减少管网二次污染，城市管网水浊度、细菌总数、总大肠菌群、余氯等四项综合合格率达到或优于国家有关规定。改善管压“瓶颈”状况，提高配水压力，达到《室外给水设计规范》和《城市给水工程规划》对供水压力的技术要求，保障正常供水。多层住宅通过适当提高供水压力，减少二次供水设施。两年内，纳入规划供水管网改造的项目共计314个，其中新建项目222个，在建项目9 2个。在建项目建设规模为1597公里，新建项目建设规模15199公里，合计16796公里，约占规划范围内城市公共供水管网总长度的9％，其中运行使用年限超过50年的供水管网改造工程建设规模3613公里，约占同类管网总长的1 /3。据悉，此次投入建设城市网络管道的187.2亿元中，用于在建管网的资金为16.6亿元，新建项目为170.6 亿元。
