表面曝气机械在我国应用较为普通。与鼓风曝气相比，不需要修建鼓风机房及设置大量布气管道和曝气头，设施简单、集中。一般不适用于曝气过程中产生大量泡沫的污水。其原因是由于产生的泡沫会阻碍曝气池液面吸氧，使溶氧效率急剧下降，处理效率降低。

    表面曝气机大致分为立轴式与水平轴式两种。

    立轴式表面曝气机械的成套设备有多种形式，其机械传动结构大致相同，主要区别在于曝气叶轮的结构形式上，有泵（E）型叶轮、倒伞型、K3型叶轮、平板型叶轮等。